Cómo eliminar los peligros para los niños en la casa y el botiquín

Publicado December 05, 2011 con Tricia Jean (TJ) Gold, M.D.

Nosotros los médicos siempre tomamos la precaución de decirles a los padres que usen la dosis correcta cuando les den medicamentos a los niños. Esto ayuda a asegurar que el medicamento sea eficaz y seguro. Un aspecto de la seguridad con los medicamentos de la que no hablamos con frecuencia pero que es igualmente importante es cómo guardar los medicamentos debidamente en casa.

Aunque no hay forma de eliminar todos los peligros para los niños en la casa y el botiquín, hay varias medidas que puede tomar para evitar que sus hijos encuentren los medicamentos y los ingieran por accidente.

• Mantenga los medicamentos y las vitaminas en lugares altos y fuera de la vista y alcance de los niños. Escoja un lugar elevado que también sea fresco y seco. Exponer los medicamentos a calor y humedad excesivos hará que pierdan su eficacia o incluso se vuelvan tóxicos antes de la fecha indicada de vencimiento. Asegúrese de guardar todos los medicamentos y vitaminas cada vez que los use.

• Cierre con llave los botiquines o cualquier otro lugar donde guarda medicamentos. Los niños pequeños pueden arrimar una silla o taburete para alcanzar un botiquín en alto, o sea que mantenerlo bajo llave es una buena precaución adicional. No deje el botiquín sin cerrar en el lapso que saca y vuelve a guardar el medicamento si el botiquín no va a estar vigilado.

• Mantenga sus medicamentos en sus envases originales resistentes a los niños. Pero recuerde que resistentes a niños no quiere decir a prueba de niños. Mantener los medicamentos en sus envases originales lo ayuda a asegurarse de que está tomando (o dando) el medicamento adecuado, y el empaque contiene información importante como dosis correcta, fecha de vencimiento y pautas sobre cómo desecharlo debidamente. Si su hijo ingiere el medicamento por accidente, tener el envase original a la mano ayudará al personal de emergencia a evaluar el riesgo, ya que la capacidad del frasco puede ayudar a calcular qué cantidad del medicamento ingirió su hijo.

• Vuelva a cerrar la tapa de seguridad de los frascos de medicamentos después de usarlos. Haga esto incluso si usa el medicamento frecuentemente. Tener que destapar y tapar repetidamente los frascos para evitar las complicaciones de los medicamentos ingeridos accidentalmente es una pequeña inconveniencia que vale la pena.

• No guarde los medicamentos en el bolso o los bolsillos del abrigo, y dígales a sus invitados, especialmente los abuelos, que hagan lo mismo. Los niños curiosos tienen una capacidad asombrosa de encontrar cosas, y es fácil perderlos de vista mientras uno está atendiendo invitados. ¡Tome las medidas necesarias para asegurar que sus pequeños exploradores no encuentren nada que les haga daño! Si los visitantes deben guardar los medicamentos en sus maletines o bolsos, asegúrese de que no los dejen en el piso o superficies bajas donde estén al alcance de los niños.

• Asegúrese de que los niños sepan que no deben tomar medicamentos sin supervisión y nunca se refiera a los medicamentos como caramelos. En particular, tome medidas de precaución con los medicamentos de venta libre (over-the-counter u OTC) para niños, como los analgésicos y medicamentos para la fiebre en forma líquida. Nunca deje que los niños usen envases vacíos de medicamentos como juguetes en sus maletines de médico.

• Deseche de inmediato los medicamentos vencidos. Examine el empaque; la fecha de vencimiento debe estar impresa claramente en ella. Generalmente les digo a los padres que lean la hoja que se inserta en el paquete para ver si se puede descartar el medicamento en el inodoro de manera segura; si es necesario entregarlo a un programa de recolección de medicamentos descartados (muchas farmacias los tienen) o si se debe mezclar con arena para gatos, aceite de cocina o tierra a fin de que pierda su atractivo si alguien lo encuentra en la basura. Para mayor información, visite el sitio de Internet sobre el desecho de medicamentos en SMARxT.

• Esté preparado en caso de una emergencia y tenga el número de la línea de ayuda del centro de control toxicológico o poison control (1-800-222-1222 en Estados Unidos). Guárdelo en su teléfono celular y colóquelo en un lugar visible en la casa, de preferencia cerca del teléfono o con su lista de contactos de emergencia. ¡No se olvide de asegurarse de que las personas que cuidan a los niños sepan este número!

• Si tiene niños pequeños y los ve con pastillas en la mano, siempre dé por hecho que ingirieron los medicamentos y llame de inmediato al centro de control toxicológico. 

Tenga en cuenta estos consejos pero recuerde que cuando se trata de mantener a los niños seguros y libres de accidentes, ya sean relacionados a los medicamentos o no, no hay nada mejor que una supervisión atenta.